Papúa Occidental
El Valle de Baliem, situado en las Tierras Altas Centrales en el oeste de Nueva Guinea. Es la zona occidental de Irian Jaya (Papúa Occidental). El valle rodeado por altas montañas, es el hogar de la etnia Dani . La ciudad principal del valle es Wamena, que se encuentra a orillas del río Baliem.
El pueblo Dani tiene sus costumbres ancestrales y sus tradiciones profundamente arraigados. Viven en aldeas diseminadas a ambos lados del rio, donde crían cerdos y cultivan maíz, repollos, boniato, ñame. Las mujeres son las que se encargan del cuidado de los huertos, de cocinar y de cuidar a los niños.
Estos hombres con rostros duros, rasgos muy marcados y ceños fruncidos, son amables y cuando te saludan o te hablan, muestran una sonrisa que les ilumina la cara. Aún hoy portan su Koteka (funda hecha de calabaza destinada a cubrir el pene. No solo sirve como cobertura corporal, sino que su forma indica el estatus social del hombre en la tribu. Hoy en día se considera un símbolo de identidad y orgullo cultural, reservándose su uso para la vida diaria en aldeas muy remotas y para grandes festivales y ceremonias tradicionales.)
Desde siempre tuve la fantasía, de llegar algún día a Papúa. ¡No estaba segura de poder completar el el treckking por el valle de Baliem, me resultaba todo un desafío, pero pude hacerlo! Caminamos durante 4 días en las montañas del valle con vistas increíbles, espectaculares y pasamos a través de las propiedades, subiendo sobre las tranqueras, como es la forma de caminar en el sendero. La gente nos permitía pasar por sus casas, parábamos en muchas de ellas y salían a conversar. El saludo es indispensable en cada casa, como en la calle, con un apretón de manos bien sentido.
