Cuando conocí a Roque
Conocí a Roque Pera a principios de diciembre del 2015. Es un hombre de unos 42 años, apasionado de la naturaleza y de su trabajo. Roque Vive en el pueblo llamado Colonia Carlos Pellegrini, único pueblo sobre la laguna central de los Esteros del Ibera en la provincia de Corrientes (Argentina). El pueblo tiene 1100 habitantes, muchos de ellos dedicados hoy al turismo para los amantes de la naturaleza.
La zona sufrió durante muchos años la llegada de cazadores que provocaron la casi extinción de las especies más importantes que habitan esos humedales y que hoy están en recuperación. En las últimas décadas, gracias a la intervención de ONG y organismos oficiales, creció una conciencia ecologista que protege a los Esteros, y se ha logrado que sean declarados zona de Reserva Ecológica Provincial.
Roque nació en la Colonia Carlos Pellegrini. Contacté con él, con el objeto de fotografiar las especies que habitan esos humedales y me encontré con una persona que no solo acompaña, sino que está convencido que solo a través del conocimiento, se respeta y se cuida a cada uno de los organismos vivos que forman parte del ecosistema. Al haber nacido en los Esteros, tiene un conocimiento minucioso de la zona. Fue cazador, con su familia, cuando era chico, pero ha cambiado la forma de ver su paraíso y ahora es su defensor incondicional. Cuenta con una posada, en la que recibe a familias o personas apasionadas por la naturaleza. Es un relator costumbrista, sus historias están llenas de detalles, de la vida de la gente del lugar y de cómo se relacionan hoy con el medioambiente. Se encarga de hacer conocer con muchos detalles, cada uno de los rincones. Nadie que haya estado con él, se va indiferente.
Ha participado, en la creación de una escuela junto con la coordinación de Parques Nacionales, que se dedica a crear conciencia en los jóvenes, para la defensa y preservación de la biodiversidad. Recorre los esteros diariamente y va registrando los cambios que se producen.
Además de ser una zona paisajísticamente maravillosa, por su intervención y la de muchos otros, se han recuperado muchas especies autóctonas, que estaban a riesgo de extinción, entre ellas, yacarés o caimanes, carpinchos, ciervo del pantano, corzuelas, aguara guazú, yaguareté, entre muchos otros. Una gran variedad de aves, reptiles, batracios, peces y también insectos.
Fue muy enriquecedor para mí, fue mucho más que fotografías.
Esta historia fue publicada en el libro The Other Hundred, serie ¨Maestros¨ -, Hong Kong- Nueva York.
